Theo PGS-TS Bùi Diệu, Giám đốc Bệnh viện K trung ương, điều tra dịch tễ ở bệnh viện này cho thấy bệnh ung thư phổ biến nhất ở nam giới là: phổi, dạ dày, gan, đại trực tràng, thực quản, vòm họng, tiền liệt tuyến, khoang miệng; ở nữ giới phải kể đến ung thư vú, dạ dày, phổi, cổ tử cung, đại trực tràng, tuyến giáp. Hầu hết bệnh nhân đều đến bệnh viện trong tình trạng u đã phát triển to, di căn ra nhiều bộ phận nên rất khó điều trị.

Bác sĩ Nguyễn Quốc Bảo, Trưởng Khoa Ngoại đầu cổ Bệnh viện K trung ương, cho biết mức độ gia tăng bệnh nhân ung thư nhìn thấy rõ ràng qua từng năm. Tại khoa này, vài năm gần đây, số bệnh nhân ung thư tăng khoảng 30%/năm. Đối tượng mắc bệnh cũng thay đổi nhiều, không còn là bệnh của tuổi già mà đã “lan” sang người trẻ tuổi.

Cũng theo bác sĩ Bảo, trong quá trình điều trị, nhiều lúc bác sĩ bất ngờ vì phát hiện những bệnh  nhân ung thư quá trẻ tuổi mà không rõ nguyên nhân từ đâu. Có những thanh niên ngoài 20 tuổi đã ung thư lưỡi, ung thư vòm họng giai đoạn muộn, trong khi tìm hiểu các yếu tố nguy cơ như bia rượu, thuốc lá, ăn trầu... thì hoàn toàn không thấy. Tỉ lệ này tiếp tục gia tăng khi môi trường ngày càng ô nhiễm, thực phẩm bẩn, trái cây tẩm độc... được phát hiện nhiều hơn.

Phân tích các nguyên nhân khiến ung thư tăng chóng mặt, GS-TS Nguyễn Bá Đức, Phó Chủ tịch Hội Ung thư Việt Nam, cho rằng qua nhiều nghiên cứu dịch tễ học, các nhà khoa học phát hiện chỉ có dưới 10% bệnh ung thư phát sinh do các rối loạn từ bên trong cơ thể (rối loạn nội tiết, tổn thương gien có tính di truyền). Ngược lại, có từ 75%-80% là có liên quan đến môi trường sống (lối sống thiếu khoa học, các thói quen tập tục xấu như hút thuốc, uống rượu, chế độ dinh dưỡng không hợp lý). Thêm vào đó là một số yếu tố do bệnh nghề nghiệp và ô nhiễm môi trường.

Theo GS Đức, chế độ dinh dưỡng ít rau quả, nhiều thịt, mỡ động vật, thừa đạm và đặc biệt thức ăn có chứa chất bảo quản thực phẩm cũng trở thành “cơ chế” gây bệnh ung thư, nhất là ung thư dạ dày, đại tràng, gan…